Equipo

John Michael Pipes, egresado de la Facultad de Derecho de UMKC, ha representado a inquilinos en los tribunales de desalojo durante toda su carrera y ayudó a implementar y llevar adelante el programa de Derecho a Asesoría Legal de Kansas City, Missouri, desde su inicio en junio de 2022. Colabora con sus clientes para que conserven su vivienda y se esfuerza por que los procesos entre arrendadores e inquilinos en el condado de Jackson sean justos y equitativos.

Erin O'Leary brinda representación legal gratuita a inquilinos que enfrentan desalojo en Kansas City a través del programa de Derecho a Asesoría Legal. Egresada de Rockhurst University y de la Facultad de Derecho de Saint Louis University, cuenta con experiencia previa como defensora pública y como asistente en la Corte de Apelaciones de Missouri.

Nate Longoria es abogado y defensor dedicado a apoyar a las comunidades marginadas y a ampliar el acceso a la justicia. Aporta experiencia en educación superior, servicio público y representación de clientes de forma bilingüe (inglés/español).

Eli Pearce es oriundo de Kansas City y regresó a la región para defender a inquilinos tras graduarse de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Missouri–Columbia.

Ruth tiene más de tres décadas de experiencia trabajando con clientes en situación de pobreza en las áreas de derecho penal y derecho de arrendamiento. Es profesora adjunta en UMKC y miembro fundadora del TAP-In Center de Kansas City.

Theo descubrió su pasión por el derecho de defensa contra desalojos mientras trabajaba para el Tribunal del 16.º Circuito. En su tiempo libre le gusta coser, tejer a crochet, perseguir la justicia y pasar tiempo con su pareja y sus mascotas.

Sydney ha dedicado su carrera legal a defender a las personas afectadas de forma desproporcionada por las desigualdades del sistema legal. Desde ayudar a exonerar a personas condenadas injustamente en el Midwest Innocence Project, hasta eliminar antecedentes penales injustos en el Clear My Record Expungement Project y ahora representar a inquilinos de bajos ingresos que enfrentan inestabilidad habitacional, Sydney ha defendido de manera constante la equidad, la igualdad y la justicia para las comunidades desatendidas.

Amy está comprometida con defender, junto a inquilinos y trabajadores, frente a sistemas injustos que anteponen las ganancias a las personas, utilizando el litigio de impacto para impulsar un cambio estructural y construir una comunidad donde la dignidad, la seguridad y la justicia sean lo primero. Se graduó summa cum laude de Missouri State University y obtuvo su Doctorado en Derecho (J.D.) de la Facultad de Derecho de la Universidad de Missouri–Kansas City, donde fue admitida en la Order of the Coif.

Nathan Cho ha trabajado para organizaciones sin fines de lucro y gobiernos durante la última década y ha representado con dedicación a inquilinos en el Heartland Center desde mayo de 2023.

Tras casi una década de experiencia como asistente legal de litigios en firmas corporativas que representaban a empresas y empleadores, Becca Preisendorf se siente honrada y entusiasmada de poder ahora utilizar los conocimientos y habilidades adquiridos al trabajar para 'el otro lado' para luchar a favor de los inquilinos y los trabajadores.

Chad Moore es activista y organizador desde 2014, con experiencia que abarca desde el movimiento Occupy hasta la sindicalización de centros de trabajo. También se desempeña como soporte técnico interno de la organización, aportando años de experiencia en distintos entornos de mesa de ayuda.

L tiene más de una década de experiencia organizando a personas trabajadoras de bajos ingresos, inquilinos y estudiantes en Kansas City. Con una licenciatura en Inglés–Escritura Creativa de la Universidad de Missouri–Kansas City, L se entusiasma por dar voz a las historias de trabajadores e inquilinos.

Carol es una defensora de la justicia social de toda la vida, con una amplia variedad de experiencia. Recientemente jubilada de United Way of Greater Kansas City, Carol dedicó las últimas dos décadas a dirigir y abogar por programas y políticas que combaten la pobreza y crean oportunidades. Fiel a este compromiso con la justicia social y económica, Carol forma parte del Comité Coordinador de Missouri de la nueva Poor People's Campaign: A National Call for Moral Revival.

En la década de 1980, Carol desempeñó un papel regional fundamental ante la crisis agrícola que devastó a decenas de agricultores del Medio Oeste. Durante ese periodo trabajó con agricultores, grupos religiosos y otros, en representación de la comunidad judía, para oponerse a la organización antisemita y racista que explotaba las tragedias de los agricultores, y abogó por soluciones de política sólidas y sostenibles. Hoy, Carol preside la junta del Missouri Rural Crisis Center, donde continúa defendiendo soluciones progresistas a los retos de las familias agricultoras y las comunidades rurales.

La reverenda Donna Simon es pastora de la iglesia luterana St. Mark Hope and Peace de Kansas City. En St. Mark Hope and Peace, la pastora Donna pone su fe en práctica trabajando por la justicia en muchos frentes. La congregación no solo alimenta a las personas con hambre, sino que se pregunta por qué existe el hambre y cómo eliminarla.

Por eso la pastora Donna brindó el apoyo decisivo que las personas trabajadoras de bajos ingresos necesitaban cuando lanzaron, hace años, su campaña por 15 dólares la hora y un sindicato. La pastora Donna sigue siendo un pilar de ese movimiento hoy. También es reconocida por su labor para aumentar el salario mínimo y limitar las desorbitadas tasas de interés de los préstamos de día de pago en Missouri.

Che Ramsey ha ejercido el derecho durante casi diez años. Abogada penalista experimentada y defensora de los derechos civiles, ha dedicado su carrera al servicio público. Che inició su carrera legal en la American Civil Liberties Union, donde atendió casos de violaciones constitucionales.

Tras terminar la facultad de Derecho, Che comenzó a trabajar como abogada litigante en el Sistema de Defensa Pública del Estado de Missouri. Pronto se hizo conocida como firme defensora de los derechos constitucionales, al impugnar con destreza registros e incautaciones ilegales y otras formas de mala conducta policial que surgían en sus casos. Hoy, Che se ha incorporado al sistema de Defensa Pública Federal, donde continúa abogando con energía por la justicia y brindando una defensa penal excepcional.

Lois Swimmer es integrante de la nación Lakota y creció en la reserva de la Tribu Sioux de Cheyenne River, en Dakota del Sur. Lois ha sido durante mucho tiempo defensora de la justicia racial y económica. Participa activamente en la Poor People's Campaign y ha viajado dos veces a Washington D. C. representando a Missouri en conferencias nacionales. Lois es líder y voluntaria en la Cherith Brooks Catholic Workers House, donde acompaña y aboga por las personas sin hogar.

Axel Fuentes es desde hace tiempo organizador de la Rural Community Workers Alliance en el centro de Missouri y un defensor de los derechos humanos en su Guatemala natal. La labor de organización de Axel se centra principalmente en las plantillas, en su mayoría inmigrantes, de las plantas de procesamiento y producción de carne del norte de Missouri. Axel ha liderado varias campañas y acciones para mejorar la salud y la seguridad, los salarios y otras condiciones en el trabajo.

Robert L. Swearingen ha dedicado su carrera legal al servicio público. Actualmente, Rob trabaja para Legal Aid en San Luis. Desde que comenzó allí en 2007, Rob se ha dado a conocer como un litigante combativo que responsabiliza a concesionarios de autos abusivos, financieras, prestamistas de día de pago, cobradores de deudas y arrendadores por violar los derechos de las personas de bajos ingresos. De 1991 a 2007, Rob representó a trabajadores del sector automotriz mediante el programa de servicios legales del sindicato United Auto Workers. Rob también trabajó para la Fiscalía General de Missouri y el Sistema de Defensa Pública de Missouri.

Quiema Spencer fue una pionera como instaladora de tuberías (pipefitter), líder sindical y defensora de las mujeres en los oficios. Fue la primera mujer negra en integrar el Pipefitters Local Union #533 y fue líder en la campaña estatal para derrotar la ley “Right To Work” en Missouri.

Quiema fue mentora en el trabajo, en su sindicato y para muchos familiares y amistades. Fue presidenta de Heartland Women in Trades y delegada en las conferencias anuales Tradeswomen Build Nations. Cada año se ofrecía como instructora voluntaria en el Camp NAWIC (National Association of Women In Construction), un programa de verano de una semana para animar a jóvenes de secundaria a considerar un oficio en la construcción. Creía en usar sus habilidades para retribuir a la comunidad, incluso como voluntaria en Habitat for Humanity y el Veterans Community Project.

Representamos a Quiema y a su esposa en la corte de desalojos hace muchos años. Tras evitar el desalojo injusto, llegó a comprar una casa, pero siguió acompañando con firmeza a los inquilinos. Tenía una presencia serena y solidaria, y una manera encantadora de poner a su público a gusto mientras abogaba por todo aquello en lo que creía, incluida la misión del Heartland Center. Quería que todas las personas trabajadoras e inquilinas tuvieran la vida buena y digna que merecen. Extrañaremos muchísimo a Quiema; su partida es una pérdida incalculable. Deja a innumerables seres queridos para llevar adelante su memoria y continuar su legado, y fue un honor conocerla.