Recursos

Palabras legales, en lenguaje sencillo

Definiciones rápidas y sin jerga de términos legales comunes. Las palabras resaltadas en otras partes del sitio enlazan aquí.

acreedor: Una persona o empresa a la que le debes dinero, como un prestamista, un emisor de tarjetas o un cobrador.
ambiente de trabajo hostil: Acoso en el trabajo tan grave o constante que vuelve abusivo el empleo, a menudo por una característica protegida.
arrendador: El dueño de una propiedad de alquiler, o quien la administra en su nombre, que renta vivienda a los inquilinos.
aviso para desalojar: Un aviso por escrito del arrendador que pide al inquilino irse para cierta fecha. No es lo mismo que una orden de desalojo del tribunal.
beneficios por desempleo: Pagos temporales del estado para los trabajadores que perdieron su empleo sin tener la culpa.
carta de reclamo: Una solicitud formal por escrito —de reparaciones, salarios o un reembolso— que crea un registro con fecha antes de una acción legal.
citación: Un documento oficial del tribunal que te informa que te están demandando y que debes responder antes de una fecha límite.
clasificación errónea: Cuando un empleador clasifica erróneamente a un empleado como "contratista independiente" para evitar pagar horas extra, impuestos o beneficios.
compensación al trabajador: Un seguro que cubre la atención médica y el salario perdido cuando te lesionas o enfermas a causa de tu trabajo.
contratista independiente: Un trabajador por cuenta propia contratado para un trabajo específico que controla cómo se hace la labor; no es un empleado.
contrato de arrendamiento: Un contrato de alquiler por escrito entre el inquilino y el arrendador que fija la renta, el plazo y las responsabilidades de cada parte.
corte de reclamos menores: Un tribunal sencillo y económico para disputas por cantidades pequeñas de dinero, donde normalmente no necesitas un abogado.
demandado: La persona o empresa que es demandada o acusada en un caso judicial.
demandante: La persona o empresa que inicia una demanda presentando una querella contra alguien.
denunciante: Un trabajador que denuncia conductas ilegales o inseguras. La ley protege a los denunciantes de ser castigados por alzar la voz.
depósito de seguridad: Dinero que pagas al arrendador por adelantado y que debe devolverse (menos deducciones legales y detalladas) después de mudarte.
desalojo: El proceso legal que un arrendador debe seguir para que un inquilino se vaya. Normalmente requiere una orden judicial, no solo un aviso.
desalojo de hecho: Cuando un arrendador hace que la vivienda sea inhabitable para obligarte a irte sin ir a la corte.
discriminación: Trato injusto e ilegal basado en una característica protegida como raza, género, discapacidad u origen nacional.
eliminación de antecedentes: Un proceso legal que borra o sella un arresto o condena antigua para que ya no aparezca en la mayoría de las verificaciones de antecedentes.
embargo de salario: Una orden judicial que permite a un acreedor tomar parte de tu cheque de pago o cuenta bancaria para pagar una deuda.
empleo a voluntad: Una regla en la mayoría de los estados que permite a un empleador despedirte por casi cualquier razón, pero nunca por una ilegal, como discriminación o represalia.
fallo judicial: La decisión final de un tribunal en una demanda. Un fallo por dinero puede permitir cobrar mediante embargo o gravámenes.
habitabilidad: El deber legal del arrendador de mantener la vivienda segura y habitable: calefacción, agua y cerraduras que funcionen, y sin peligros graves.
horas extra: Pago adicional (normalmente 1.5× tu tarifa) por horas trabajadas más allá de 40 en una semana.
indemnización por despido: Pago o beneficios adicionales que algunos empleadores ofrecen cuando termina un empleo. Suele ser opcional, salvo que un contrato lo exija.
inquilino: Una persona que renta y vive en una vivienda que pertenece a otra persona.
plazo de prescripción: El plazo límite para presentar un reclamo legal. Una vez vencido, normalmente pierdes el derecho a demandar.
represalia: Castigo ilegal por ejercer tus derechos, como ser despedido o desalojado por presentar una queja.
robo de salario: Cuando un empleador no paga lo que ganaste: horas no pagadas, horas extra o tu último cheque.
salario mínimo: El pago por hora más bajo que la ley permite pagar a la mayoría de los trabajadores.
último cheque de pago: El último salario que un empleador te debe después de renunciar o ser despedido, incluyendo el pago de todas las horas que trabajaste.
validación de deuda: Tu derecho a exigir que un cobrador demuestre que la deuda es realmente tuya antes de pagar.
verificación de antecedentes: La revisión que hace un empleador o arrendador de tu historial penal, crediticio o laboral. Hay límites sobre cómo puede usarse en tu contra.